Когда-то эти машины защищали весь социалистический блок во главе с СССР, а сегодня их можно увидеть разве что в качестве памятников. Сразу две легенды отечественной бомбардировочной авиации сегодня стоят в Энгельсе, что в Саратовской области России.

Первая – реактивный ракетоносец Ту-16К-26, некогда служивший на авиабазе в эстонском Тарту. Другая – сверхзвуковой реактивный ракетоносец Ту-22КПД, дежуривший на протяжении многих лет на базе в белорусском Борисове. Сегодня от обеих машин остались едва ли не одни фюзеляжи, однако даже они внушают почтительный трепет и чувство гордости за советских конструкторов.

Россия запросила разрешение на размещение на авиабазе Хамадан нескольких воздушных судов военного назначения.

История семейства скорее всего начинается с апрельского, 1954 года, Постановления ЦК и Совмина о создании бомбардировщика со скоростью 1300–1400 км/ч на высоте 10-11 км и 1150–1200 км/ч на 6-7 км. Постановление было выписано на ОКБ -156, то есть на контору Туполева. Указанная скорость должна была достигаться на максимальном, но всё же бесфорсажном режиме работы двигателей, дальность требовалась не менее 2300 км с нагрузкой 3 т, а максимальная нагрузка – 5 т. Дальность с дополнительным баком до 2700 км, потолок до 13,5 км. Машину назвали Ту-98, и должна была она быть предъявлена на госиспытания в декабре 1956 года.

Полномасштабный прототип-демонстратор европейского гиперзвукового транспортного средства LEA прошел испытания в аэродинамической трубе и готов к летным испытаниям в России.

Первые аэродинамические испытания планера, которые проводились во Франции, уже закончены. Полноценно испытать в лаборатории двухрежимный прямоточный воздушно-реактивный двигатель (ПВРД) затруднительно, но тестирование в аэродинамической трубе S4 во французском городе Модан показывает, что аппарат LEA готов к первому полету на скорости 6 М.

Летные испытания гиперзвукового аппарата LEA планируется провести с борта российского сверхзвукового бомбардировщика Ту-22М3. В 2014 и 2015 годах будут выполнены два пробных полета, в ходе которых предполагается достичь скоростей 4 М и 8 М. Параллельно будет проводиться продувка аппарата в трубе аэродинамической трубе S4 при скорости 6 М.