^{Феба оказалась почти планетой, с плотностью на 40% выше, чем у большинства спутников Сатурна. Именно из таких планетезималей образовалась некогда Земля. (Фото Cassini.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Новый анализ данных автоматического космического аппарата «Кассини-Гюйгенс», включающий компьютерное моделирование возможного химического состава одной из лун Сатурна, выявил, что Феба, о которой идёт речь, не только с самого начала имела правильную сферическую форму, но и, по всей видимости, располагала жидкой водой на своей поверхности.

Ещё в 2004 году, когда от «Кассини» стали поступать первые изображения Фебы, её было решено причислить к планетезималям, «кирпичикам», из которых складывались планеты типа нашей Земли. Новое исследование включает детальное моделирование геологии, химического состава и геофизического развития этого небесного тела.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NewScientist

Пошевелив колёсами, марсоход Curiosity дал понять, что готов к своему первому тест-драйву (тест-драйв прошёл успешно - прим. MechMessiah). Но вместо фанфар НАСА играет траур по первой потере.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NewScientist / National Geographic

Нет сомнений, что марсианская долина Атабаска, берущая начало близ экватора, была сформирована мощным потоком. Вот только чего — воды или огня, сиречь лавы?

Кажется, спорам пришёл конец: аспирант Эндрю Райан из Университета штата Аризона (США) и его коллеги обнаружили на дне долины тонкие спирали, которые могли образоваться только в результате вулканических процессов.

^{Первый автопортрет ровера, сделанный в высоком разрешении 8 августа и обнародованный 17-го (изображение NASA / JPL-Caltech).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Марсоход «Любопытство» (Curiosity) впервые воспользовался лазером. Подопытным объектом стал камень размером с кулак, условно названный Коронацией (Coronation).

В течение десяти секунд инструмент ChemCam (Chemistry and Camera) бил по булыжнику тридцатью импульсами, мощность каждого из которых превышала миллион ватт, а продолжительность составляла примерно пять миллиардных долей секунды.

Энергия лазера возбуждала атомы камня, переводя их в состояние ионизированной светящейся плазмы. ChemCam улавливал свет с помощью телескопа и анализировал его с помощью трёх спектрометров, способных определять 6 144 длины волн в ультрафиолетовой, видимой и инфракрасной частях спектра.

^{Спутники Сатурна: большой Титан и маленькая Диона. (Здесь и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Гигантский спутник Сатурна Титан окутан густой, плотной атмосферой, которая, как ныне известно, является одной из самых сложных химических сред в Солнечной системе. На этом «заводе» производятся углеводороды, которые затем осыпаются на ледяную поверхность Титана, покрывая его сажей и — в условиях жестокого холода — образуя озёра жидкого метана и этана.

Наиболее важный сырьевой компонент этого химического завода метан (один атом углерода и четыре — водорода) живёт очень мало, ибо постоянно разрушается солнечным светом и превращается в более сложные молекулы. Возникает возможность понять, как долго работает это предприятие. Результаты новых исследований опубликованы в виде двух статей в издании Astrophysical Journal.

^{Три поколения марсоходов.}

Источник: ПостНаука

Шестого августа на Марсе совершил посадку (@ MagSpace) ровер нового поколения, носящий название «Curiosity» – «Любопытство». О его особенностях, отличиях от существовавших ранее марсоходов и о том, какую миссию он должен выполнить, мы попросили рассказать старшего научного сотрудника ГАИШ МГУ Владимира Сурдина.

^{После торможения при помощи парашюта Curiosity пришлось снижать скорость за счёт привязной платформы с четырьмя ракетными двигателями. Внизу: первые фото Марса, сделанные новым планетоходом. (Здесь и ниже иллюстрации NASA / JPL-Caltech.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Вчера, 6 августа, в 09:32 по Москве (17:32 по Магадану) марсоход Curiosity совершил долгожданную мягкую посадку на поверхности Марса в районе кратера Гейла, на так называемом Эолидском болоте (лат. Aeolis Palus).

Точнее, посадку он совершил около 9:18. Четырнадцать минут ушло на прохождение радиосигналом 254 млн км между Марсом и Землёй.

Приземлению предшествовал почти восьмимесячный перелёт с рядом виртуозных гравитационных манёвров, которые должны были обеспечить высадку на Красной планете самого большого и тяжёлого планетохода, когда-либо сооружённого человеком.

Источник: Астронет

Возможно, на следующей неделе в это же самое время на Марсе станет больше на один новенький автоматический марсоход. Или на одну новенькую кучу обломков. Это зависит от того, насколько всё пойдёт правильно после того, как Марсианская научная лаборатория достигнет орбиты Марса и начнёт спускать марсоход Кьюриозити на поверхность планеты. Вероятно, это самая сложная из всех когда-либо предпринятых посадок на Красную планету. События должны будут происходить в точной последовательности: тепловой щит, парашют, несколько манёвров двигателями и автоматическая работа необычного устройства под названием Небесный Кран. Эти "7 минут страха", представленные на сегодняшнем видео-ролике, начнутся в понедельник, 6 августа, в 5:24 по Всемирному времени, что для жителей западного побережья Северной Америки соответствует воскресной ночи 5 августа. Если всё пройдёт успешно, то марсоход Кьюриозити, размер которого не превышает размер обычного автомобиля, немного отдохнёт на поверхности Марса и в скором времени начнёт исследовать кратер Гейл. Он поможет людям определить, может ли этот на первый взгляд бесплодный мир быть пристанищем для жизни — в прошлом, в настоящем или в будущем. И хотя это событие наверняка будут освещать многие средства массовой информации, вы можете непосредственно наблюдать посадку марсохода на он-лайн канале НАСА.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Technology Review

Исследователи из Университета Берна (Швейцария) провели моделирование столкновения Земли и Тейи, случившегося 4,5 млрд лет назад и приведшего, как считается, к образованию Луны.

Результаты уверенно объяснили химический состав поверхности нашего спутника, однако указали на то, что Тейя не погибла при ударе и, возможно, всё ещё существует где-то в Солнечной системе.

Читать дальше  » 

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Universe Today / University of Arizona

Операторы камеры HiRISE, установленной на Mars Reconnaissance Orbiter, обнародовали очередную порцию снимков поверхности Марса.

Здесь мы видим прекрасные ледяные скалы на краю огромного ледникового щита в районе северного полюса. Утёсы устремляются ввысь примерно на 800 м, а ледниковый покров, занимающий основную часть изображения, имеет несколько километров в толщину. Это отличное место для поиска ледяных лавин, которые HiRISE сфотографировала чуть раньше. По словам учёных, склоны этих скал почти вертикальны, к тому же их покрывает густая сеть трещин. Исследователи регулярно наблюдают за этим регионом в поисках новых обрушений. Тем же самым можете заняться и вы, сравнив этот снимок с тем, что был сделан один марсианский год назад (см. ниже).

^{Juno станет вторым аппаратом в истории, который займётся изучением атмосферы Юпитера на месте. Но найдёт ли он там воду? (Иллюстрация NASA.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Discovery News

В 1995 году автоматическая межпланетная станция Galileo первой из земных аппаратов вошла в юпитерианскую атмосферу. Прожила она там недолго, но всё же успела принести… странные результаты: Galileo обнаружил в здешней атмосфере очень мало воды.

Чтобы не пришлось в итоге отказываться от существующей модели формирования Солнечной системы, в прошлом году НАСА запустило к газовому гиганту аппарат Juno.

^{Тёмные дюны северного полушария Марса могут быть сложены песком из вулканического стекла. На северных склонах видны нерастаявшие шапки льда. (Изображение NASA / JPL / University of Arizona.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NewScientist

Тёмные области — вероятно, результат древней вулканической активности — покрывают более 10 млн км² обширной низменности северного полушария Марса. Их состав остаётся неясным. Различные спектральные измерения показали, что они — в отличие от других тёмных областей Красной планеты — сложены в основном базальтом.

Бриони Хорган и Джим Белл из Университета штата Аризона (США) проанализировали данные этих регионов в ближней инфракрасной части спектра, полученные зондом Mars Express. Исследователи обнаружили характерные полосы поглощения железа вулканическим стеклом — блестящим веществом, похожим на обсидиан, которое образуется, когда магма остывает слишком быстро и её минералы не успевают кристаллизоваться.

Американский художник Уолтер Майерс (Walter Myers) родился в 1958 году, с детства увлекается астрономией. Благодаря его картинам, нарисованным в соответствии с научными данными, мы можем полюбоваться пейзажами других планет. Перед вами подборка работ Майерса с его познавательными комментариями.

 Июль порадует наблюдателей небесной геометрией: Марс, Сатурн и Спика образуют треугольник, а Венера,  Юпитер и Альдебаран выстроятся в линию.

Источник: RealSky

«Неуловимая планета» и «Утренняя звезда» — первая раскрывает детали лишь опытным наблюдателям, но и вторая не так проста, как кажется.

Источник: realsky.ru
 

Наблюдение Урана, Нептуна и Плутона – сложная, но интересная задача для любителей астрономии. О том, как их наблюдать, читайте в этой статье.

Источник: realsky.ru
 

Источник: realsky.ru (+ 2 иллюстрации)

6 июня произошло интересное астрономическое явление – прохождение Венеры по диску Солнца. Для наблюдателя с Земли это выглядело как перемещение темного круга на фоне Солнца, продолжавшееся в течение нескольких часов. Событие знаменательно тем, что следующий проход произойдет только в 2117 году. А также тем, что впервые данное явление было снято в таком высоком разрешении. Это было сделано камерой космической обсерватории НАСА SDD (Solar Dynamics Observatory), наблюдающей за нашим светилом с земной орбиты.

Когда наблюдать Юпитер? Какие телескопы использовать? Как наблюдать пятна, спутники и их тени, затмения и покрытия? Куча вопросов – и куча ответов.

Источник: realsky.ru 

^{Южное полушарие Венеры, снятое в ультрафиолетовом спектре (изображение ЕКА).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Nature News

С Венерой всегда что-нибудь не так. Теперь оказалось, что эта планета, не имеющая собственного магнитного поля, демонстрирует явное магнитного пересоединение — признак магнитных бурь. Возможно, в её атмосфере случаются даже аналоги нашего северного сияния.

Когда магнитные поля разных магнитных доменов сходятся вместе, происходит магнитное пересоединение. Именно оно вызывает бури на Солнце и магнитные бури на планетах с магнитным полем и относительно плотными атмосферами, таких как Земля, Юпитер и Сатурн.

Впрочем, нет: как выяснилось, на Венере, практически лишённой магнитного поля, пересоединение тоже имеет место быть. Более того, по мнению исследователей, именно оно может нести ответственность за потерю атмосферы, насыщенной водяным паром, которая, предположительно, существовала у Венеры раньше, несколько миллиардов лет назад.

Увидеть кольца Сатурна мечтает каждый любитель астрономии. Читайте, как наблюдать кольца, щели, тени, пояса и зоны, а также спутники Сатурна.

Источник: realsky.ru

^{Весьма заманчиво рассматривать топографические карты Марса, представляя себе моря и реки. (Изображение NASA / JPL-Caltech.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Nature

Дискуссия началась с того, что итальянский астроном XIX века Джованни Скиапарелли разглядел на Марсе нечто вроде каналов. С тех пор маятник качается то в одну сторону, то в другую.

Согласно более или менее общепринятым ныне представлениям, сегодняшний Марс сух (в этом нет никаких сомнений), но, возможно, ещё располагает скудными запасами подповерхностных вод. Спор ведётся в основном о том, насколько мокрой Красная планета была на заре своего существования. Некоторые полагают, что там плескались озёра и реки, существовал даже громадный океан — словом, были все условия для возникновения жизни.

И вот маятник качнулся снова. На мартовской Конференции по вопросам изучения лун и планет в Вудлендсе (США) Джим Хэд из Университета Брауна (США) оспорил сам факт того, что на Марсе вообще когда-нибудь имелась вода. Он и его коллеги накопили солидную аргументацию в пользу того, что Красная планета была холодной и сухой с самого начала, хотя небольшие периоды влажности могли случаться. Нет сомнений, что эта точка зрения станет одной из главных тем майской конференции, посвящённой раннему климату Марса, которую организует Институт лун и планет в Хьюстоне (США).

Читать дальше  » 

Относительно недавно обнаруженный коричневый карлик, как сообщается, находится всего в 60 а.е от нас и в настоящее время движется в направлении созвездия Стрельца.

^{Безжизненны как Венера? А так ли уж она безжизненна?.. (Фото Pioneer / НАСА.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: arXiv

Обычно излучение ближайшей звезды считают единственным источником энергии планеты. Однако группа американских учёных опубликовала недавно исследование, в котором заявила, что для землеподобных планет близким по важности источником — и даже роковым — могут стать приливные силы, разогревающие ядро планеты за счёт гравитационного воздействия её звезды. Такие разогреваемые приливными силами планеты они называют «приливными Венерами», предполагая, что их будет разогревать столь сильно, что вода из океанов на их поверхности испарится и они станут раскалёнными камнями в небе. Да, как ближайшая к нам планета Солнечной системы.

^{Знаменитые гейзеры Энцелада (здесь и ниже фото NASA / JPL / SSI).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

Спутник Сатурна Энцелад, славный своими гигантскими гейзерами, находится на вершине списка мест Солнечной системы, где может скрываться жизнь. И действительно, космический зонд «Кассини» обнаружил новый отдалённый намёк на существование там микроорганизмов.

27 марта аппарат прошёл всего в 74 км от южного полюса Энцелада, где насчитывается более 90 активных струй, выбрасывающих в космос водяной пар, частицы льда и органические соединения. Во время этого беспрецедентного сближения ионный и нейтральный масс-спектрометр, а также недавно вернувшийся в строй плазма-спектрометр зонда получили новую информацию о ледяных брызгах.

^{Сатурн близ точки равноденствия в июле 2008 года. Можно разглядеть шесть спутников. Попробуете? (Изображение NASA / JPL / Space Science Institute.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: BBC

На 43-й Конференции по вопросам изучения лун и планет представитель проекта «Кассини» Линда Спилкер из Лаборатории реактивного движения НАСА рассказала о планах на заключительную часть этой эпохальной миссии.

До самого последнего момента аппарат будет по-прежнему находиться за пределами колец Сатурна, а в 2016 году нырнёт в узкую щель между атмосферой планеты и внутренним кольцом.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: PhysOrg / arXiv

Исследователи из Принстонского университета (США) подвергли тщательному анализу вероятность, частоту и последствия столкновения чёрной дыры с нашей планетой и пришли к совершенно необычным результатам. Похоже, такое в истории Земли уже случалось, причём много раз.

Очень может быть, что и человечество сталкивалось с такого рода явлением, просто не смогло его распознать.

^{Изображение южного приполярного региона Меркурия.}

Источник: Популярная Механика
Оригинал: NASA

Без преувеличения можно сказать, что за немногим более года, что зонд MESSENGER проработал на орбите Меркурия, он революционизировал наши представления об этой планете, ее топографии, внутренней структуре и жизни вообще. За это время аппаратом получено более 100 тыс. уникальных снимков. Журнал Nature несколько раз выходил специальными выпусками, основное внимание которых было сосредоточено на работе MESSENGER. Но сюрпризы и не думают заканчиваться.

^{Метановый дождь на Титане (изображение Mark Garlick).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: BBC

Кое-где на Титане дождь идёт раз в тысячу лет.

Таков результат анализа данных космического аппарата «Кассини». Автор исследования Ральф Лоренц из Университета Джонса Хопкинса (США) представил свои выводы на 43-й Конференции по вопросам изучения лун и планет.

^{Качественные снимки, полученные зондом Cassini, ясно демонстрируют, как гравитация Сатурна деформирует поверхность Энцелада в южных приполярных областях.}

Источник: Популярная Механика
Оригинал: NASA

Природа внутреннего тепла, подогревающего Энцелад, является предметом особого интереса специалистов. Считается, что оно может иметь два возможных источника – радиоактивный распад в недрах спутника или действие приливных сил, возникающих при его движении в гравитационном поле Сатурна. Второй вариант получил недавно весьма весомое подтверждение: на новых снимках видно, как поверхность Энцелада деформируется, что и должно через трение создавать необходимое тепло.

^{Антиюпитерианское полушарие Ио в естественных цветах.}

По материалам сайтов КомпьюЛента, Мембрана и Universe Today

Курящиеся вулканы, лавовые озера и много-много серы: спутник Юпитера Ио можно назвать одним из самых экзотических и интригующих мест Солнечной системы. Наконец-то геологические особенности этого необычного и активного тела получили свою долю внимания. Исследователи из Института планетарных наук и Университета штата Аризона (США) при помощи сотрудников Геологической службы США подробно описали все тамошние действующие вулканы и лавовые потоки.

^{На приподнятой палубе можно установить любое следящее и коммуникационное оборудование, а также фотоэлементы.}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: University of Arizona

Вольфганг Финк, адъюнкт-профессор факультета электротехники и микроэлектроники Университета штата Аризона (США), создал и провёл первые испытания экспериментального робота для приводнения в инопланетных озерах. Дрон называется Тucson Explorer II (TEX II). О своём начинании г-н Финк рассказал на Аэрокосмической конференции (3–10 марта; Биг-Скай, Монтана, США).

По словам создателя, робот представляет собой прототип исследовательского аппарата, предназначенного для посадки на Титан, одну из лун Сатурна. Он сможет приводниться в любом из метановых озёр, коими богато это небесное тело. Спускаемый модуль является частью программы НАСА Titan Mare Explorer, предусматривающей высадку в районе Моря Лигеи на Титане. Полёт к этой крупнейшей из лун Сатурна ведомство всё ещё планирует, хотя его бюджетные перспективы не вполне ясны. Г-н Финк считает, что исследования других планет дронами должны осуществлять комплексно: спутники наблюдения на орбите, дирижабли или воздушные шары — в атмосфере, планетоходы — на твёрдой поверхности, а также «планетоплавы» — средства для посадки и перемещения по инопланетным озерам, морям и океанам. При этом спутники смогут направлять дирижабли к самым интересным районам, а те будут ориентировать относительно тихоходные ездящие и плавающие дроны на локации, требующие соответствующих исследований или забора образцов.

^{Венера и Юпитер на закате. Опелика, штат Алабама, США. Venus and Jupiter at Twilight. Image Credit: Jacob Marchio}

По материалам Universe Today и чуть-чуть осебятины

Источник: Популярная Механика
Оригинал: NASA

Расстояние от Солнца до Венеры и до Земли – почти одинаковое, однако разница в климате двух планет поистине драматична. На нашей прекрасной соседке в сотни раз жарче, местный день длится в сотни раз дольше, а плотные облака проливаются кислотными дождями. Даже специально сконструированным космическим аппаратам в ее негостеприимной атмосфере не удается проработать долго – максимум пару часов. Но есть и еще одно важное различие: у Венеры нет глобального магнитного поля. Именно этот принципиальный момент, возможно, и создает многие прочие отличия.

В самом деле, известно, что Солнце испускает непрерывный поток заряженных частиц солнечного ветра, улетающего в космос на скоростях в миллионы километров в час. Мы, находясь на поверхности Земли, их воздействия практически не испытываем, поскольку заряженные частицы отклоняются геомагнитным полем, окружающим нашу планету коконом. Венера подобной защитой похвастаться не может, и солнечный ветер непосредственно воздействует на густую атмосферу планеты, вызывая в ней довольно необычные явления.

^{Комета Хейла — Боппа (C/1995 O1), посетившая нас в 1997 году. Такие, как она, считались главной угрозой Земле. (Фото Lester Shalloway.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Astrobiology Magazine

В июне 1770 года Землю посетила необычная комета. Она двигалась очень быстро и была настолько яркой (+2), что её видели даже в хорошо освещённых городах.

Комета получила имя русского астронома шведского происхождения Андрея Ивановича (точнее, Андерса Йохана) Лекселя, который первым рассчитал её орбиту. Он показал, что комета подошла к Земле всего на 2,2 млн км (0,015 а. е.), то есть находилась примерно в шесть раз дальше, чем Луна. Это самая близкая к нам комета в истории астрономических наблюдений. Лексель обнаружил, что период её обращения вокруг Солнца составляет почти шесть лет, но в следующий прилёт в 1776 году Земля и комета окажутся по разные стороны светила — от греха подальше. В 1782 году она должна была появиться снова, но этого не произошло. Больше комету никто не видел.

По материалам сайтов КомпьюЛента и NASA

Камера HiRISE американского зонда Mars Reconnaissance Orbiter сфотографировала марсианский смерч.

Снимок сделан 16 февраля 2012 года над равниной Амазония (Amazonis Planitia), расположенной на севере планеты. На ней учёные не раз замечали следы песчаных бурь.

^{Phoenix, предшественник InSight, слегка разгрёб грунт, просто выжигая его раскалёнными струями тормозных двигателей. Так же будет садиться новый аппарат.}

По материалам сайтов КомпьюЛента и Universe Today

Если миссия на Марс всё же состоится, на планету будет спущен аппарат, который пробурит поверхность на пятиметровую глубину и возьмёт пробы грунта. Решение о судьбе проекта InSight будет принято НАСА 19 марта 2012 года. Однако для этого ему придётся одолеть своих конкурентов — альтернативные программы высадки спускаемого аппарата на Титане и отправки зонда на одну из комет.

НАСА Discovery Program предусматривает серию низкобюджетных миссий, которые смогли бы существенно продвинуть земную науку на каком-то одном направлении. Среди проектов, рассматриваемых сегодня, — три конкурирующих. 19 марта 2012 года их разработчики представят НАСА концепты соответствующих миссий, после чего аэрокосмическое ведомство примет окончательное решение. Окинем же взглядом проект, предлагаемый Jet Propulsion Laboratory.

^{Океан Европы может оказаться похожим на воды испанской реки Рио-Тинто.}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Astrobiology Magazine

Предполагается, что Европа — спутник Юпитера размером примерно с Луну — имеет океан, глубина которого доходит до 160 км. Он покрыт ледяной коркой неизвестной толщины (по некоторым оценкам — всего в несколько километров).

Так как на Земле жизнь существует практически везде, где есть жидкая вода, учёные развлекают себя и общественность рассуждениями о том, что на Европе можно найти инопланетян. Недавние исследования даже показали, что в её океане достаточно кислорода, чтобы поддержать несколько миллионов тонн биомассы, подобной земной. Одни мечтают пробурить внешнюю оболочку Европы, а другие полагают, что ископаемые образцы в изобилии рассыпаны прямо по поверхности, поскольку происходит постоянный обмен слоями и то, что в глубине, порою выходит на самый верх.

^{Изображение авторов работы. Кликабельно.}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: American Geophysical Union

Анализ изображений Марса, полученных камерой HiRISE зонда Mars Reconnaissance Orbiter, показал, что поверхность Красной планеты не только трясётся примерно так же, как земная, но и делала это в последний раз сравнительно недавно.

Если на Марсе и впрямь есть вулканическая активность, то можно говорить о существовании условий для жидкой воды.

^{Очертания инструментов Южной европейской обсерватории в Чили (фото ESO / B. Tafreshi / TWAN).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Nature News

Учёные впервые «обнаружили» признаки жизни и жизнедеятельности на Земле с помощью метода, который может, в принципе, пригодиться для поиска подобных маркеров на планетах в далёких звёздных системах.

^{Аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter, нацеленный на изучение следов жизни на Марсе, европейцы планируют делать без американцев; необходимые изменения находятся в процессе разработки. (Изображения ЕКА.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Space News

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) заявило о сохраняющемся интересе США к экспедиции на Красную планету в 2018–2020 годах, хотя и в уменьшенных масштабах, а также о поиске зарубежных партнёров, настолько смелых, чтобы решиться на совместный проект. Найдутся ли желающие — вот в чём вопрос: предыдущий сподвижник, Европейское космическое агентство (ЕКА), всё ещё вздрагивает при упоминании аббревиатуры «НАСА».

В 2012 году на видоизмененную программу планируется потратить $30 млн. Только надолго ли хватит возобновившегося интереса?

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NASA

НАСА опубликовало очередной снимок окрестностей Сатурна, выполненный аппаратом «Кассини». На этот раз перед нами покрытая льдом и хорошо различимыми кратерами Рея на фоне туманного Титана.

Освещены «передние» полушария спутников. Северные полюса расположены вверху с 13-градусным смещением влево. Лимб (край видимого диска) Реи слегка переэкспонирован.

Снимок сделан в видимом зелёном свете узкоугольной камерой 10 декабря 2011 года. «Кассини» находился примерно в 2 млн км от Титана, угол Солнце — Титан — космический корабль составлял 109?. До Реи было 1,3 млн км, угол Солнце — Рея — космический корабль тоже равнялся 109?. Разрешение составляет 12 км на пиксел для Титана и 8 км — для Реи.

^{Солнце четверть года нагревает каждый полюс Урана, а вот до экватора добирается нечасто и ненадолго. (Изображение НАСА.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Space.com

Если вы думаете, что нынешний февраль слишком холодный, а лето 2010 года было слишком жарким, то подумайте ещё раз: наука учит нас, что на Земле был период куда более радикальных перепадов температур. Исследователи, впрочем, полагают, что резкие сезонные колебания температур для многих не вопрос комфортности бытия, а скорее дело жизни и смерти.

«Угол наклона планеты является критически важным показателем для формирования климата, а также её обитаемости», — подчёркивает Рене Эйе, научный сотрудник Потсдамского астрофизического института (Германия).

^{Многоразовая командно-агрегатная часть SpaceX Dragon (здесь и ниже изображения НАСА).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Gizmag

SpaceX — вероятно, самый амбициозный участник сегодняшней космической гонки. Пока американское аэрокосмическое ведомство ждёт от этого частного производителя нового корабля, способного доставлять астронавтов и грузы на МКС, глава компании Элон Маск заявил, что б?льшая часть элементов создаваемого для НАСА Dragon может использоваться и для полёта на Марс.

Модификация «Красный Дракон» действительно мало чем отличается от «Дракона». Запустить её предполагается на ракете-носителе Falcon Heavy той же компании. Но насколько реальны обещания (отнюдь, заметим, не первые) г-на Маска долететь до Красной планеты за пять миллиардов долларов (или, как говорит он сам, «может быть, даже и за один»)?

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: ESA

Европейский космический аппарат Mars Express прислал новые фотографии марсианской области Syrtis Major.

Большой Сирт можно наблюдать с Земли даже в относительно небольшие телескопы: это почти круглая тёмная область 1300?1500 км. В 1659 году её обнаружил Христиан Гюйгенс. Именно с её помощью он оценил продолжительность суток на Марсе.

Поначалу астрономы считали, что это океан, ибо казалось, что уровень воды то поднимается, то опускается. Теперь-то мы знаем, что это область вулканического происхождения, лишённая воды, а изменение её формы связано с тем, что ветер гонит пыль и песок.

^{Ямы, оставшиеся после забора марсианского грунта аппаратом «Феникс» в июне 2008 года. Ширина каждой — около 9 см. (Изображение NASA / JPL.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Imperial College London

Марс, возможно, лишён воды как минимум 600 млн лет, что едва ли позволяет надеяться на существование жизни на поверхности планеты.

Таковы результаты трёхлетнего анализа данных о марсианском грунте, полученных американским спускаемым модулем «Феникс» в 2008 году. Аппарат, напомним, сел в северном полярном регионе планеты и обнаружил там водный лёд.