Драматический эпизод произошел в 1943 году при перегоне самолетов из США в СССР

На трассе Алсиб / Тематическое фото предоставлено Сеймчанским краеведческим музеем

История, едва не окончившаяся трагически, произошла с советским штурманом Константином Демьяненко на трассе Аляска – Сибирь, по которой мужественные летчики перегоняли ленд-лизовские самолеты.

Напомним, что Алсиб ввели в эксплуатацию осенью 1942 года. Американский участок воздушной трассы начинался в штате Монтана, а заканчивался в Номе на Аляске. После перелета через Берингов пролив в СССР самолеты заходили на промежуточные аэродромы в Уэлькале, Марково, Танюрере, Шахтерском, Сеймчане, Зырянке, Якутске, Киренске и Красноярске, а оттуда машины направляли на фронт с фашистами.

Пропажа в воздухе

Началась необыкновенная история 27 июня 1943 года на аэродроме Фэрбенкса, где готовились к перелету через Берингов пролив десять экипажей самолетов А-20 «Бостон». Перед вылетом старший лейтенант Демьяненко развлекал сослуживцев игрой на аккордеоне, шутил глава советской миссии полковник Михаил Мачин, а католический священник благословлял летчиков в полет.

Когда самолет поднялся в облака, Демьяненко находился в кабине стрелка-радиста. Из-за плохой видимости он открыл колпак, чтобы осмотреться. В этот момент пилот начал резкий вираж, дабы обойти грозу, и мощный поток воздуха вышвырнул штурмана из кабины.

В районе Нома плотная облачность перекрыла аэродром, каравану пришлось вернуться. В облаках над горами экипажи потеряли друг друга из виду, но все боевые машины сели на реке Юкон. Не было только штурмана Демьяненко.

Без ботинка

Когда глава советской миссии полковник Михаил Мачин осмотрел борт, с которого пропал штурман, картина прояснилась. На хвостовом стабилизаторе обнаружили вмятину с клочком желтой кожи от ботинка Демьяненко, и все поняли, штурман выпал и ударился.

Начались поиски, но дожди и туманы скрывали следы. Через неделю американский генерал Гаффни, командовавший базой, попросил зайти к нему полковника Мачина. Выяснилось, что лейтенант Николай де Толли, потомок славного рода героя Отечественной войны 1812 года, заметил с воздуха белое пятно на верхушке высохшего дерева. Михаил Мачин поднялся в небо и нашел ориентир. Но вокруг простирались только долины рек, леса, скалы.

Не было и намека на присутствие человека. Несколько поисковых вылетов ничего не дали. Но вскоре полковник Мачин заметил тонкие струйки дыма над выжженной поляной. Снизив высоту, он увидел неподвижно лежащего человека. Глава советской миссии обрадовался, раз идет дым костра, значит, штурман живой. Ему сбросили спальный мешок с едой и пистолетом. К одной из перчаток Михаил Григорьевич привязал записку, чтобы Константин Демьяненко никуда не уходил и обязательно поел. Рядом с поляной оказалось небольшое озерцо.

Штурман, увидев самолет, за штурвалом которого сидел напарник Михаила Мачина Блэксмит, нарушая все инструкции, бросился к нему через высокую траву. В результате он разминулся с экипажем. Увидев пустую выжженную поляну, спасатели подумали, что Константин направился к самолету. Увы, позже его отыскали на берегу, он лежал без сознания. Когда Демьяненко доставили на базу, Михаил Мачин едва узнал подчиненного. Все лицо было искусано мошкарой, от глаз остались щелочки. В госпитале пострадавший рассказал, как все произошло.

В результате резкого виража он отбил ногу о хвостовое оперение самолета, потерял ботинок, но в свободном падении сумел раскрыть парашют и приземлился в безлюдной горно-лесистой местности Аляски. На шум прибежала медведица с детенышем, но запах бензина отпугнул их.

Орден на груди

Константин Демьяненко, с трудом соорудив плот из валяющихся веток, отправился вниз по течению реки в надежде выбраться в обитаемые места. Но ошибся, впереди была глушь. Плот разметало на одном из порогов. Еды у него не было, питаться приходилось зелеными ягодами и кореньями, ему даже удалось подстрелить птицу, но сырое мясо он есть не мог. Дважды ему встретились медведи, отпугнуть которых удавалось звуком выстрелов.

Штурман не раз замечал самолеты в небе, но ему нечем было подать сигнал — спички отсырели. Обессиленный, он выбрался из леса и увидел бескрайнее поле высокой травы. Попытался поджечь сухостой, не вышло. И он положил сушить пять оставшихся спичек рядом с собой и забылся сном. Когда очнулся, спички просохли, чиркнул одной из них. По траве пошел огонь и дым, который и заметил полковник Мачин. Всего Константин Демьяненко пробыл в американской тайге около месяца.

Когда штурмана отвезли в госпиталь, там его ждал новый удар — «доброжелатель» из Оренбурга сообщал, что жена Демьяненко Тамара якобы нашла нового мужа. Командир, узнав о ситуации, дал Демьяненко 10 дней отпуска, чтобы все прояснить. Дома Константин застал тяжело заболевшую жену, у нее был возвратный тиф. Недостойный поступок, как выяснилось, совершил мужчина, чьи ухаживания жена летчика категорически отвергала.

После штурман Демьяненко продолжил перегонять по трассе Алсиб самолеты на фронт, к концу 1944 года добился отправки на передовую и участвовал в воздушных боях.

Ко Дню Победы он уже был капитаном. На груди сверкал орден Красной Звезды. После войны Константин Петрович находился в Иркутске. При жизни написал завещание, по которому его в 1961 году упокоили, как он просил, вблизи местного аэропорта. Где самолеты заходят на посадку и идут на взлет. Так длится вечный разговор аса с экипажами. Неподалеку упокоен тот, кто целый месяц в горах в одиночку сражался за жизнь, а потом вернулся на Родину, чтобы снова подняться в небо и громить врага.

Марина ПРАСКОВА