Время между мировыми войнами было периодом бурного развития вооружения и военной техники, которое существенно изменило облик войны. Как и ко всей технике, требования к пулеметам также изменились. Несмотря на различные взгляды на соотношение между групповым и индивидуальным оружием в решении задач, взгляды на задачи пулеметной техники были схожи, поэтому в ее развитии просматриваются некоторые общие черты.

По окончании Первой мировой войны вопрос о значении ручных пулеметов в системе вооружения пехоты стал первоочередным. В связи с этим в течение 20-х годов прошлого века в разных странах было создано большое количество их вариантов. Чтобы снизить массу и ускорить перезаряжание, использовались системы с воздушным охлаждением ствола и магазины, емкость которых составляла 20 – 50 патронов. Если в конце Первой мировой войны средняя масса ручного пулемета составляла 11,5 килограмм, то в середине 30-х годов данный показатель уже составлял 8,5 килограмм.

Потребность в маневренном и легком станковом пулемете осознали уже в Первую мировую и гражданскую войны. Поскольку отсутствовала собственная система станкового облегченного пулемета, хотели принять на вооружение германскую систему «Дрейзе», используя для этого военно-технические связи с Веймарской Германией. Однако появление удачного ручного пулемета системы Дегтярева заставило переориентироваться на него. Штаб РККА выдал задание на проектирование облегченного станкового пулемета 13 июля 1928 года. Идея унификации пулеметного вооружения к этому времени утвердилась и в семействе пулеметов Дегтярева к пехотному, авиационному и танковому должны были добавиться крупнокалиберный и станковый (ДС) пулеметы.

Пехотой для борьбы с танками широко использовались ручные гранаты – как специальные противотанковые, так и осколочные. Данная практика также как и другие средства борьбы с бронетехникой зародилась во время Первой мировой. В качестве ПТС в то время рассматривали связки гранат и тяжелые гранаты, применявшиеся для разрушения проволочных заграждений (такие как русские гранаты Новицкого). В начале 30-х такие гранаты были «важным средством обороны… особенно при внезапном нападении бронечастей на закрытой местности». В советском «Наставлении по стрелковому делу» 1935 и 1938 годов имелось специальное указание, как вязать ручные гранаты образцов 1914/30 годов и образца 1933 года. Гранаты связывались проволокой или бечевкой по пять или три штуки таким образом, чтобы рукоятка центральной гранаты смотрела в одну, а остальных гранат в противоположную сторону. Гранаты типа Мильса или Ф-1 плотно связывались в мешке. Связки рекомендовалось метать по ходовой части и под гусеницы танка. Такие же связки, однако, снабженные несколькими бечевками с грузиками, использовались для подрыва проволочных заграждений. Немецкой пехотой применялись связки гранат М-24 – их вязались по семь штук, деревянную ручку с запалом вставляли лишь в центральную гранату (опыт Первой мировой).