Это место разглядел сам Питер Джексон, режиссёр и продюсер трилогии «Братство Кольца». В очередной раз облетая на вертолёте зелёные равнины Северного острова Новой Зеландии в поисках походящей натуры для съёмок, он решил, что киношный Шир (он же Хоббитон) будет располагаться недалеко от городка Матамата, на землях фермы Александер (Alexander Farm). Семья Александеров купила эту ферму (500 гектаров) в 1978г., и, к моменту появления Джексона, это было процветающее хозяйство с поголовьем из 1250 овец и 300 бычков-ангусов. Само собой, ни о каком кино хозяева фермы и не помышляли. Тем не менее, договорённость о строительстве деревни хоббитов была достигнута быстро и в 1999г. началось строительство.