Змееголов — это настоящий монстр среди рыб, словно созданный в безумной лаборатории. Это существо бросает вызов природе, дыша атмосферным воздухом и передвигаясь по суше. Более того, он способен месяцами находиться в спячке под землёй, а затем оживать, будто только что проснулся от лёгкого сна!

Я могу восстать из мёртвых. А какие у тебя способности?

Северный змееголов — это уникальный продукт эволюции, который можно назвать одновременно гениальным и разрушительным. Представьте себе рыбу длиной до двух метров и весом более 10 килограммов, обладающую невероятной живучестью и ненасытным аппетитом. Если цель природы заключалась в создании идеального хищника, то змееголов — безусловный успех.

Не просто рыба, а мечта любого рыбака.

История змееголова началась около 50 миллионов лет назад в водоёмах современной Индии и Пакистана. Эти рыбы приспособились к жизни в мелких, заболоченных реках и озёрах с низким содержанием кислорода. В ходе эволюции они развили удивительную способность дышать атмосферным воздухом, что делает их практически неуязвимыми в условиях дефицита кислорода.

Если внимательно рассмотреть голову змееголова, можно заметить два отверстия над глазами. Они ведут к специальной дыхательной камере, которая функционирует подобно лёгким. Благодаря густой сети кровеносных сосудов в этой камере, рыба эффективно усваивает кислород из воздуха.

В водоёмах с низким содержанием кислорода змееголов вынужден всплывать каждые 10-15 минут, чтобы глотнуть воздуха. В чистой воде он делает это реже. Однако если полностью лишить его доступа к атмосферному воздуху, рыба может задохнуться. Парадоксально, но факт: рыба, способная утонуть. Зато вне воды змееголов может прожить до четырёх суток!

В прохладных условиях, например, в холодильнике, змееголов способен прожить до недели без воды!

Если водоём пересыхает, у змееголова есть два варианта выживания. Первый — отправиться в путешествие по суше. Извиваясь, как змея, рыба способна преодолеть расстояние до 500 метров в поисках новой воды. Чтобы облегчить передвижение, её тело покрывается специальной слизью.

Змееголов — крупнейшая из современных рыб, способная передвигаться по суше. Учёные изучают его механизмы передвижения, чтобы понять, как первые земноводные вышли из воды.

Второй вариант — закопаться в ил. Рыба углубляется в грунт на метр, покрывается слоем слизи и впадает в состояние анабиоза. В таком виде она может пережидать засуху несколько месяцев, пока водоём снова не наполнится водой.

Вывел друга на прогулку. А то запрётся в своей норе, света белого не видит!

Змееголов не только невероятно живуч, но и чрезвычайно плодовит. В течение тёплого сезона самка может отложить до 200 000 икринок. Рыбы тщательно готовят гнездо на мелководье и охраняют потомство до тех пор, пока мальки не станут самостоятельными.

Заботливый родитель и его детский мальковый сад.

За свою феноменальную живучесть змееголов получил прозвище «рыба-зомби». Однако у этого монстра есть две особенности. Во-первых, он невероятно прожорлив и способен уничтожать местные виды рыб. Во-вторых, его мясо очень вкусное, что привело к распространению змееголова по всему миру.

В Европе змееголов не прижился из-за холодного климата. В Центральной Азии он успешно интегрировался в экосистемы. Но настоящую катастрофу он устроил в Северной Америке, где местные виды оказались не готовы к такому хищнику.

С друганом на рыбалке.

Змееголов быстро вытеснил аборигенных хищников и заполонил водоёмы. В некоторых реках его вылов достигал 10 тонн — огромная цифра. Чтобы остановить распространение рыбы-зомби, власти США были вынуждены принимать радикальные меры, включая осушение водоёмов и применение химикатов.

Теперь понятно, почему американцы так любят фильмы про зомби-нашествия. Просто у них они реально случались!

Сегодня в США запрещено продавать и содержать змееголовов в аквариумах. Однако их вылов не только разрешён, но и поощряется. Это единственный способ сдерживать численность этого инвазивного вида.