Эти крошечные страны часто остаются за кадром, когда речь заходит о мировых достопримечательностях. Но, несмотря на небольшой размер и малочисленное население, каждая из них удивит вас уникальной природой, культурой и историей. В некоторых нет железных дорог, в других — свои налоговые особенности, а в третьих туристы купаются круглый год или делают остановку по пути к самым живописным уголкам планеты. Познакомьтесь с микрогосударствами, которые достойны внимания любого путешественника!

Ватикан

Фото: Chris Czermak / Unsplash

• Площадь: 0,44 км²
• Население: 499 человек

Этот город-государство известен как резиденция Папы Римского. Своё благополучие Ватикан поддерживает благодаря пожертвованиям католиков со всего мира и туристическому потоку, а жители освобождены от уплаты подоходного налога. В стране есть собственная телефонная сеть, почтовая служба и древнейшая в мире аптека.

В Ватиканской апостольской библиотеке хранятся тысячи уникальных рукописей и редких книг. Примерно четвёрть коллекции была переведена в цифровой формат к 2020 году. Все материалы размещены на ресурсах Ватикана, включая официальные сайты и соцсети. Любой человек может попасть в библиотеку и ознакомиться не только с древними фолиантами, но даже с перепиской понтификов.

Монако

Фото: Julien Lanoy / Unsplash

• Площадь: 2,1 км²
• Население: 38 515 человек

Это независимое княжество раскинулось на Средиземноморском побережье, где расположен знаменитый Лазурный берег. Когда-то здесь не существовало прямого налогообложения, а сегодня высокие пошлины действуют только на определённые виды собственности и капитала, что отличает Монако от многих других стран.

В этой крохотной стране есть всё для яркого отдыха: великолепные пляжи, роскошные яхты, культовые автогонки, престижные бутики. В одном из местных казино нередко можно встретить мировых знаменитостей. Благодаря мягкому климату в Монако даже зимой температура обычно поднимается до +16 градусов.

Науру

Фото: Winston Chen / Unsplash

• Площадь: 21 км²
• Население: 11 979 человек

Это островное государство в Тихом океане выделяется необычным рельефом: над поверхностью воды земля поднимается настолько резко, что здесь нет защищённых бухт или удобных мест, где яхта могла бы стать на якорь.

Температура воздуха держится на уровне +28 градусов круглый год. Несмотря на проливные дожди, Науру регулярно испытывает периоды засухи. Рек и озёр на острове нет, поэтому вода собирается в специальные системы на крышах домов. Кроме того, её доставляют морем на грузовых судах, которые не могут близко подошвартоваться из-за особенностей берега.

Тувалу

Фото: Winston Chen / Unsplash

• Площадь: 26 км²
• Население: 9 585 человек

Ещё одна крошечная страна в Тихом океане, ранее бывшая британской колонией. Состоит из девяти коралловых островов, большая часть которых возвышается всего на 4–5 м над уровнем моря. Из-за такого расположения существует риск, что Тувалу постепенно будет погружаться под воду.

Экономика страны держится на сельском хозяйстве — здесь разводят свиней, кур, занимаются рыбалкой и выращивают кокосы, бананы и хлебные деревья. Кроме того, Тувалу получает доход от продажи почтовых марок, выдачи лицензий на рыбный промысел и использования популярного интернет-домена «.tv».

Сан-Марино

Фото: Lorenzo Castagnone / Unsplash

• Площадь: 61 км²
• Население: 33 564 человека

Республика Сан-Марино со всех сторон окружена итальянской территорией. Хотя большинство жителей — католики, в стране не закреплена официальная религия. Итальянский язык является государственным, а расположение в горах исторически привело к активной добыче камня, запасы которого уже практически исчерпаны.

Примечательно, что правопорядок в Сан-Марино поддерживают всего несколько десятков полицейских. Здесь нет железнодорожного сообщения. Дорога в столицу ведёт по воздуху, на автобусе или даже по канатной дороге, соединяющей город Борго-Маджоре с центром страны.

Лихтенштейн

Фото: M. X. / Unsplash

• Площадь: 160 км²
• Население: 39 974 человека

Умеренный климат этой европейской горной страны способствует разнообразию местной флоры: здесь неплохо растут виноград, кукуруза, даже теплолюбивые орхидеи, а также северные клёны, привычные к суровым условиям.

Лихтенштейн является княжеством и функционирует как конституционная монархия, где престол передаётся по мужской линии. Княжеская семья славится мировым собранием произведений искусства голландских и фламандских мастеров XVII столетия. В коллекции найдутся не только полотна, но и скульптуры, фарфоровая и бронзовая посуда, старинная мебель, драгоценные книги, охотничье оружие и ювелирные изделия.

Маршалловы острова

Фото: Kurt Cotoaga / Unsplash

• Площадь: 181 км²
• Население: 37 051 человек

Это государство в центральной части Тихого океана включает свыше 1 200 островов. Около 90 из них окружают крупнейшую лагуну мира площадью 1 722 км². На главном атолле находится американская военная база, поэтому там сосредоточена значительная часть населения. Остальные жители живут в небольших поселениях и на другом большом атолле — Маджуро, где расположена столица.

Маршалловы острова стали пристанищем для уставших от городского шума путешественников: здесь можно гулять по извилистым тропинкам, ходить в океан на яхте, по вечерам готовить барбекю и любоваться закатами. Место отлично подходит для плавания, дайвинга, снорклинга и рыбалки.

Сент-Китс и Невис

Фото: Garrett Gee / Unsplash

• Площадь: 263 км²
• Население: 46 873 человека

Два острова, ранее принадлежавшие Британии, расположились в восточной части Карибского моря. Государство входит в Содружество наций как самостоятельная территория. Формальным главой считается британский монарх, но фактически всем руководит премьер-министр.

Природа здесь поражает воображение: над пляжами возвышаются кокосовые рощи, на Сент-Китсе можно встретить потухший вулкан, из-за чего песок имеет насыщенный чёрный оттенок и быстро нагревается. Невис, напротив, гордится своими белоснежными пляжами и большой горой в центре острова.

Мальдивы

Фото: Masroor Ahmed / Unsplash

• Площадь: 298 км²
• Население: 528 545 человек

Островное государство, давно ставшее синонимом райского уголка. Ежегодно его посещают около полутора миллионов туристов, которые наслаждаются дайвингом, морскими прогулками и бегством от зимней стужи. Туризм является одним из ключевых секторов местной экономики.

На Мальдивах основное средство передвижения — лодка: именно так люди перемещаются между островами. Официальной религией признан ислам, а получить гражданство представителям других верований по закону невозможно.

Мальта

Фото: CALIN STAN / Unsplash

• Площадь: 315 км²
• Население: 542 105 человек

Одна из древнейших европейских стран. Во времена Второй мировой войны остров служил базой союзников и подвергался серьёзным бомбёжкам. В 1942 году мальтийцам был вручен Георгиевский крест — высшая британская награда за проявленное мужество.

Мальта славится множеством исторических соборов, укреплений и храмов, некоторые из них внесены в список ЮНЕСКО. Между крупнейшими островами Мальтой и Гоцо курсирует паром, а по суше удобнее всего перемещаться на автомобиле.

Гренада

Фото: Hugh Whyte / Unsplash

• Площадь: 344 км²
• Население: 117 249 человек

Это карибское государство с буйной тропической растительностью, где выращивают какао, бананы и мускатный орех, а также занимаются ловлей рыбы. Постоянно тёплая погода (около +28 градусов) круглый год привлекает сюда туристов.

Гренада обычно находится в стороне от основных ураганных путей, но иногда стихия всё же даёт о себе знать. В 2004 году ураган «Иван» обрушился на остров, повредив почти 90% построек и значительно затормозив экономическое развитие.

Сент-Винсент и Гренадины

Фото: Susy Ross / Unsplash

• Площадь: 388 км²
• Население: 100 346 человек

Располагаясь на Малых Антильских островах, это государство может похвастаться вулканом Суфриер, который считается одним из самых старых в Вест-Индии. Последнее извержение произошло в 1979 году, и местные уверены, что почвы после этого стали лишь плодороднее.

Лучшее время для отдыха здесь — с января по май, когда стоит сухая погода. Начиная с июня приходят дожди, которые могут продолжаться до конца года. Туристов предупреждают о непредсказуемом движении на дорогах, где немало бродячих животных и водителей, резко останавливающихся без сигнала. Впрочем, мягкий климат и демократичные цены обычно перевешивают эти неудобства. Летом 2024 года ураган «Берил» нанёс островам урон, но значительная часть зданий уже восстановлена.

Барбадос

Фото: Anthony Ingham / Unsplash

• Площадь: 432 км²
• Население: 282 537 человек

За счёт живописной природы некоторым может показаться, что цивилизация здесь практически не коснулась ландшафта. На самом деле, часть исконных видов растений утрачена, но на острове продолжает расти сахарный тростник, придающий его просторам насыщенный зелёный цвет. Здесь обитают крохотные колибри, а в подводном мире можно встретить рыбу-попугая.

Барбадос — одно из популярных мест для остановки круизных лайнеров. Любителей культуры может заинтересовать музей и художественная галерея в Бриджтауне. Из писателей самым известным уроженцем острова считают Джорджа Лемминга, отмеченного премией Сомерсета Моэма за роман «В цитадели моей кожи».

Антигуа и Барбуда

Фото: Rick Jamison / Unsplash

• Площадь: 442 км²
• Население: 93 948 человек

Это государство в Карибском море тоже было частью Британской империи. Номинально главой страны остаётся британский монарх, которого представляет генерал-губернатор. Благодаря приятному климату купальный сезон здесь не прерывается круглый год. На Антигуа и Барбуде часто устраивают регаты, отмечают свадьбы и проводят медовые месяцы. В любое время можно попасть на яркий карнавал, фестивали или гастрономическую «Неделю ресторанов».

Сейшельские острова

Фото: Luka Odak / Unsplash

• Площадь: 446 км²
• Население: 131 365 человек

Небольшое государство в Индийском океане, где даже ночью температура не опускается ниже +20 градусов. Сейшелы известны своим уникальным растительным миром: некоторые виды произрастают только здесь, например знаменитая пальма коко де мер.

Также на Сейшелах водятся огромные черепахи и фруктовые летучие мыши. На атолле Альдабра обитает особенно большая колония гигантских морских черепах. А национальный парк Валле-де-Мэ, входящий в список наследия ЮНЕСКО, защищает редкие растения и животных.

Андорра

Фото: Manuel Torres Garcia / Unsplash

• Площадь: 468 км²
• Население: 82 345 человек

Горное княжество, раскинувшееся в нескольких живописных долинах. Андорру ценят любители лыжных трасс и чистого горного воздуха. По продолжительности жизни она входит в пятёрку мировых лидеров, что, возможно, связано с неприкосновенностью местной природы.

Свыше сотни пешеходных маршрутов позволят пересечь страну, не ступая на асфальт ни разу. Путешественники могут остановиться в горных приютах, где их накормят и предоставят ночлег.

Палау

Фото: Hector John Periquin / Unsplash

• Площадь: 488 км²
• Население: 17 682 человека

Это маленькое государство на вулканических и коралловых островах в Тихом океане считается мечтой дайверов. Всего здесь насчитывается около 300 островов, а обойти любой из них можно за считаные часы. Природа остаётся почти нетронутой: много уединённых бухт, скрытых озёр, а под водой раскинулись мангровые леса.

Первые европейцы попали сюда в 1783 году после кораблекрушения судна «Антилопа». В дальнейшем острова посещали китобои и путешественники, но эти визиты оказались трагичны для местных жителей из-за неизвестных болезней и завезённого огнестрельного оружия. До Второй мировой войны Палау принадлежало Японии, а самостоятельность обрело только в 1981 году.