Астрономы описали звездное скопление — группу светил, образовавшихся из одного газопылевого облака, неизвестного класса. Работа исследователей опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters, а коротко о ней пишет портал Space.com.

До сих пор ученые различали два класса скоплений: более старые шаровые и более молодые открытые скопления. Шаровые скопления обычно содержат меньше тяжелых элементов (к которым астрономы обычно относят все элементы тяжелее гелия). Эти элементы могут образовываться только в недрах звезд, и после гибели последних выбрасываются в космическое пространство и могут включаться в состав более молодых светил.

Программа НАСА ASTEP («Астробиологическая наука и техника для исследования планет») определилась с новыми трёхгодичными проектами, направленными на изучение адаптации жизни к экстремальным условиям. Они помогут будущим астронавтам и учёным понять, как искать жизнь (или её следы) на других планетах и что именно искать.

Миграция Юпитера и Сатурна в направлении Солнца оказала решающее влияние на формирование планет, в частности, "путешествия" этих газовых гигантов привели к тому, что Марс оказался значительно меньше и легче, чем его собраться по классу — Земля и Венера, пишут французские и американские астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature.

Согласно современным представлениям, формирование Солнечной системы началось около 4,6 миллиарда лет назад с гравитационного коллапса небольшой части гигантского межзвёздного молекулярного облака. Большая часть вещества пошла на образование звезды — Солнца. Из остального вещества, не попавшего в центр, сформировался вращающийся протопланетный диск, из которого в дальнейшем возникли планеты, их спутники, астероиды и другие малые тела Солнечной системы.

Ранее считалось, что все планеты сформировались приблизительно на тех орбитах, где они находятся сейчас, однако в конце 20 — начале 21 века эта точка зрения радикально изменилась. Вполне возможно, что на заре своего существования Солнечная система выглядела совсем не так, как она выглядит сейчас.

Современные астрономические приборы в состоянии зафиксировать "солнцетрясения", которые могут возникнуть в случае столкновения Солнца и черной дыры малой массы, так называемой примордиальной черной дыры, параметры этого события описали американские астрономы в статье, размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета.

"Мы предсказываем, что примордиальные черные дыры с массой более 10 в 21 степени грамм (1000 триллионов тонн), сопоставимой с массой астероида, может быть обнаружена существующими солнечными обсерваториями", — говорится в статье.

Российский космический аппарат "Интергелиозонд", который планируется запустить к Солнцу в 2015 году, позволит ученым впервые в истории заглянуть на солнечные полюса, увидеть траектории движения выбросов солнечной плазмы и понять закономерности цикла активности светила, рассказал в интервью РИА Новости сотрудник лаборатории рентгеновской астрономии Физического института имени Лебедева (ФИАН) Сергей Богачев.

По его словам, накануне начался новый этап осуществления проекта — был подписан договор о создании комплекса научной аппаратуры для зонда между разработчиком самого аппарата — НПО имени Лавочкина — и головной организацией по научным приборам — Институтом земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн имени Пушкова (ИЗМИРАН).

Инфракрасный телескоп «Спитцер» зарегистрировал кристаллы минерала оливина при наблюдении протозвезды HOPS-68 в созвездии Ориона.

Кристаллические силикаты вроде пироксенов и оливинов уже встречались астрономам, изучавшим проэволюционировавшие звёзды, кометы и инфракрасные галактики сверхвысокой светимости. Образование подобных кристаллов требует высоких температур в интервале 800–1200 К, а потому у молодых звёзд, ещё не вышедших на главную последовательность, кристаллические силикаты обнаруживаются во внутренней, «тёплой» области диска. Отыскать пироксены и оливины в «холодной» газопылевой оболочке протозвёзд сложнее; сообщений о таких исследованиях мало, да и результаты их признают далеко не все.

Интернациональная группа учёных под руководством Уильяма Кларксона (WillIam Clarkson) из Индианского университета выделила группу звёзд редкого класса в балдже Млечного Пути.

Звёзды, которые заинтересовали астрономов, называют голубыми отставшими. Такие светила имеют повышенную температуру и спектр, смещённый в синюю область. Вследствие этого они чётко выделяются на диаграмме Герцшпрунга — Рассела, старея «медленнее», чем полагается.

Два британских астронома, Алехо Мартинес-Сансигре (Alejo Martinez-Sansigre) из Портсмутского университета и Стив Роулинс (Steve Rawlings) из Оксфорда заявляют, что сейчас сверхмассивные черные дыры, которые, как считается, находятся в центрах большинства галактик Вселенной, вращаются намного быстрее, чем когда-либо за всю историю жизни Вселенной.

Учёные из Научно-исследовательского центра им. Эймса (НАСА) получили возможность изучить загадочное вещество, которое скрывает от нас самые удалённые уголки Вселенной.

В течение последнего столетия наблюдений астрономы обнаружили факт поглощения космическим пространством определённых длин волн света, исходящего от далёких звёзд. Теперь учёным наконец удалось выяснить молекулярную структуру частиц, которые "прячут" от нас далёкие миры.

^{Энцелад (иллюстрация Walter Myers / Science Photo Library).}

Учёные из Института SETI считают шестой по размерам спутник Сатурна вторым по благоприятности местом в Солнечной системе, в котором может возникнуть жизнь.

Похоже, Энцелад, одна из лун Сатурна, становится фаворитом астробиологов, оставляя позади Марс и Европу. На встрече фокус-группы по Энцеладу, которая прошла в Институте SETI, учёные говорили о необходимости отправки к этой луне нового зонда. Аппарат НАСА и ЕКА «Кассини», проделавший огромную работу по исследованию Сатурна и его спутников, будет передавать информацию с орбиты планеты как минимум до середины 2017 года, но на нём нет оборудования, которое может обнаружить биомаркеры (вещества, указывающие на присутствие живых организмов).

Канадский микроспутник MOST зарегистрировал неожиданно резкие изменения параметров звезды Вольфа — Райе в двойной системе CV Змеи.

MOST оснащён 15-сантиметровым телескопом и ПЗС-фотометром; аппарат проводит наблюдения в видимом диапазоне на длинах волн 350–700 нм. 53-килограммовый спутник, считающийся одним из самых маленьких космических телескопов, был запущен в 2003 году и до сих пор работает вполне исправно.

Еще 3,8 млрд. лет назад, в Архейскую эру, довольно скоро после образования Земли, на планете в изобилии имелась жидкая вода, обеспечившая появление и развитие жизни. Уже тогда, по данным палеонтологов, здесь колыхались обширные моря. А между тем, если подойти к этому вопросу с другой стороны, этого просто не может быть.

Расчеты астрономов показывают, что в те годы молодое Солнце было на треть более тусклым, чем сегодня. Яркости его было совершенно недостаточно для того, чтобы вода на Земле не превратилась в лед. Эта проблема называется парадоксом слабого молодого Солнца, и ученые уже не первое десятилетие пытаются объяснить, откуда на Земле бралась дополнительная энергия и тепло.

Новое исследование показало, что планеты образуются у молодых звезд очень быстро – в противном случае загоревшееся светило не позволит им родиться на свет.

В современной астрономии существует две соперничающие теории формирования планет. Одна из них утверждает, что планеты появляются в ходе единого, последовательного коллапса вещества, а другая говорит, что сперва появляется ядро, на которое затем оседают все новые массы газа и пыли. Кто бы ни был прав, процесс этот должен завершиться до того, как давление приходящего от материнской звезды излучения «сдует» газ и пыль далеко прочь. Считается, что на рождение планет отпущено порядка 2-10 млн лет.

Чуть больше года назад Барак Обама объявил о серьезном пересмотре всей политики и направлений деятельности США в космосе. В частности, много шуму наделало почти полное сокращение лунной части программы – зато вместо нее президент обещал начать пилотируемые полеты в глубокий космос. Начать же планируется с первого полета человека к астероиду и высадки на его поверхность.

Казалось бы, чем может привлекать кусок космического камня? Во-первых, тела эти образовались еще в ранний период формирования Солнечной системы и, в отличие от планет, мало изменились с тех пор. Поэтому астероиды считаются своего рода «окошком в прошлое», их состав и структура позволяет заглянуть в давно прошедшие времена.

Октябрьский звездопад, метеорный поток Дракониды, в этом году может превратиться в настоящий метеорный шторм — расчеты показывают, что в максимум действия потока на небе будет появляться более тысячи "падающих звезд" в час, сообщил астроном Пол Вигерт (Paul Wiegert) из канадского университета Западного Онтарио, выступая на конференции Канадского астрономического общества.

Данные, полученные автоматическим зондом НАСА "Вояджер-1" (Voyager-1), показывают, что на границе гелиосферы и межзвездного пространства царит настоящий хаос, заявляют американские ученые в статье, опубликованной в Journal of Geophysical Research.

Два зонда-близнеца "Вояджер-1" и "Вояджер-2" были запущены в 1977 году в рамках проекта по изучению окраин Солнечной системы. Первоначальная задача состояла в исследовании планет-гигантов и их спутников, в настоящее время ученые используют "Вояджеры" для изучения границ Солнечной системы. На текущий момент "Вояджер-1" является самым далеким от Земли космическим аппаратом.

Астрономы из Европейской южной обсерватории изучили и запечатлели галактику NGC 6744, которая по форме и структуре напоминает Млечный Путь.

Эта галактика находится в созвездии Павлина, на расстоянии в 30 миллионов световых лет от Земли. Она была открыта еще в 1824 году и неоднократно оценивалась как одна из самых "близкородственных" по отношению к нашей Галактике.

Древние эллиптические галактики, которые ранее считались "мертвыми", поскольку процесс образования новых звезд в них прекратился, оказались все же способны производить новые звезды, установили астрономы из университета Мичигана (США) с помощью космического телескопа "Хаббл".

Галактики в целом делятся на два основных типа: спиральные, похожие на нашу Галактику или туманность Андромеды, и эллиптические. Звезды в спиральных галактиках распределены по спиральным рукавам галактического диска, где содержится достаточно холодного газа, из которого образуются новые звезды.

Анализ данных об экзопланете Kepler-7b, открытой космическим телескопом "Кеплер" в 2009 году, показал, что она отражает значительно больше света, чем экзопланеты ее класса, что может привести к пересмотру представлений о происхождении и химическом составе таких планет, говорится в статье группы ученых из США, Бельгии и Дании, принятом к публикации в Astrophysical Journal.

Новая книга, «Космос вблизи», написанная Жилем Спэрроу,  приглашает вас в удивительное путешествие по вселенной, давая возможность увидеть галактические облака пыли, вспышки сверхновых и пылающие планеты. Это фотоподборка содержит лишь малую часть фотографий из новой книги.

(29 фото)

Анализ образцов лунного грунта показал, что включения магмы в них содержат в 100 раз больше воды, чем считалось ранее, что заставляет пересмотреть представления о химическом составе лунных недр и обстоятельствах рождения Луны, пишут американские ученые в статье, опубликованной в журнале Science.

По сравнению с метеоритами, Земля и другие планеты земной группы содержат сравнительно небольшое количество воды и прочих летучих веществ. Еще меньшее количество воды в образцах лунного грунта рассматривалось как доказательство гипотезы, что Луна сформировалась в результате столкновения двух протопланетных тел. В результате этой катастрофы под воздействием высоких температур все летучие вещества испарились и Луна стала абсолютно сухим телом, считали ученые.

На фоне бескрайнего космоса и прекрасного Млечного пути в частности, наша планета кажется маленькой игрушкой. Поистине прекрасен и велик космос!

(Всего 13 фото)

В подборке фотографий за прошедший месяц вы увидите большую голову созвездия Орион, бактерию подверженную космическому излучению, а также доказательство того, что звуковая ударная волна от взорвавшейся звезды привести к образованию новых звезд…

Что-то застопорило рост Марса в первые годы существования Солнечной системы, считает группа американских учёных. А их коллеги предлагают два новых объяснения тому, как зарождающийся Марс оказался лишён «строительных блоков».

Масса Красной планеты составляет всего 11% земной. В то же время компьютерное моделирование ранней солнечной туманности показало, что Марс имел тенденцию к росту до размеров Венеры и Земли. В этих моделях планетезимали с километровым диаметром слипались в тела размером с Луну или нынешний Марс, после чего продолжали расти, пока Марс не становился похожим на Землю. Очевидно, в моделях что-то отсутствовало.

^{Трёхмерная карта расположения галактик. Плоскость Млечного Пути проходит горизонтально. (Иллюстрация T. H. Jarrett.)}

На собрании Американского астрономического общества в Бостоне сотрудница Портсумсткого университета (Великобритания) Карен Мастерс (Karen Masters) представила новую трёхмерную карту расположения близлежащих галактик.

Г-жа Мастерс и её коллеги действовали в рамках проекта 2MASS Redshift Survey (Two-Micron All-Sky Survey, изучение красного смещения и обзор неба на длине волны два микрона). Эта программа рассчитана на использование двух наземных телескопов, которые находятся в разных полушариях: первый установлен в аризонской Обсерватории им. Фреда Лоуренса Уиппла, а второй — в чилийской обсерватории Серро-Тололо. «Наша карта охватывает 95 процентов всего неба, — отмечает Карен Мастерс. — Поскольку телескопы работают в ближнем инфракрасном диапазоне, пыль Млечного Пути не слишком сильно влияла на результаты, и в своих наблюдениях мы подошли на минимальное расстояние к плоскости Галактики. Это дало возможность тщательно изучить некоторые структуры, скрываемые нашей Галактикой, — скажем, сверхскопление Гидры — Центавра и скопление Наугольника».

^{Относительные размеры звезд: красный карлик, Солнце, звезда массой около 8 солнечных и «рекордсменка» R136a1 (синяя звезда на фоне).}

В Большом Магеллановом облаке нашлась чрезвычайно массивная звезда, не входящая ни в одно из видимых скоплений.

Речь идёт о светиле VFTS 682, располагающемся в области активного звездообразования (или, возможно, лежащем на линии наблюдений такой области). В 2009 году оно было классифицировано как молодой звёздный объект. А нынешней весной, когда у учёных появились данные со спектрографа FLAMES телескопа VLT, VFTS 682 перевели в группу звёзд Вольфа — Райе.

Знаменитая Крабовидная туманность снова удивила свет: в начале апреля эта древняя сверхновая выбросила вспышки впятеро мощнее всего, что удавалось в ней наблюдать современной астрономии.

Крабовидная туманность – останки сверхновой, вспыхнувшей около 1054 г. в 6500 световых годах от Земли, в созвездии Тельца. Сегодня самую сердцевину ее составляет все, что осталось от погибшей крупной звезды, плотная нейтронная звезда, вращающаяся со скоростью около 30 об./мин. И с каждым оборотом она отправляет примерно в нашу сторону периодические вспышки излучения (иначе говоря, звезда является пульсаром).

Создан точный алгоритм поиска похожих на деревья живых организмов у далеких планет. Если только эти организмы похожи на деревья и растут похоже на леса.

Один из авторов работы Кристофер Доти (Christopher Doughty) поясняет, что «метод позволяет выявлять планеты, обладающие высокоразвитой жизнью», дистанционно отличать их от тех, на которых жизни нет, либо она имеется лишь в примитивной форме. Иначе говоря, наблюдая далекие экзопланеты, мы сможем выявить среди них те, на которых произрастает что-то вроде наших лесов, основываясь на характеристиках отраженного ими света. Даже если вся планета выглядит в телескоп не более чем единичная точка.

Космический телескоп «Хаббл» сфотографировал переменную звезду в галактике Андромеды (M31), сыгравшую ключевую роль в развитии космологии.

До открытия этой звезды часть астрономов предполагала, что спиральные туманности вроде Андромеды принадлежат Млечному Пути. В 1920 году Харлоу Шепли и Гебер Кёртис обсуждали вопрос о расположении M31, причём Шепли приводил казавшиеся его современникам вполне разумными аргументы в пользу того, что Вселенная включает в себя одну большую Галактику. Принятый тогда оценочный диаметр Млечного Пути он предлагал увеличить до 300 000 световых лет, а спиральные туманности считал гораздо менее крупными «подчинёнными» объектами. Действительно, если бы оценка Шепли оказалась верной, а М31 соответствовала по размеру Галактике, расстояние, отделяющее нас от туманности, оказалось бы неправдоподобно большим.

Кёртис, напротив, называл спиральные туманности отдельными галактиками, аналогами Млечного Пути, а значение диаметра, предложенное Шепли, — завышенным.

Не так давно космическая обсерватория "Кеплер" всего за четыре месяца наблюдений обнаружила почти полторы тысячи экзопланет.

Сейчас, проанализировав данные, полученные "Кеплером", астрофизики сделали еще одно открытие – точно так же, как и планеты Солнечной системы, экзопланеты обращаются вокруг своих звезд не поодиночке. 408 экзопланет из тех, что были обнаружены "Кеплером", входят в планетные системы. Это открытие оказалось совершенно неожиданным для ученых. "Мы и не предполагали, что найдем так много мультитранзитных систем, — говорит один из членов команды "Кеплера", Дэвид Лэтэм (David Latham) из Гарвард-Смитсонианского астрофизического центра. – Мы ожидали увидеть две-три таких системы, а их оказалось больше сотни".

В 2005-м году межпланетный зонд "Кассини" передал на Землю снимки Энцелада и другую важную информацию о нем. Ученые обнаружили на этой луне необычное образование, напоминающее по виду перо, сформированное ледяными фонтанами. Фонтаны выбрасывают огромные столбы, состоящие из мелких кусочков льда, которые вероятнее всего попадают затем в одно из колец Сатурна. Это открытие породило множество споров: одни считали, что найдено свидетельство работы гейзеров, в основе которых лежит жидкая вода, замерзающая уже в атмосфере, другие же указывали на возможность формирования подобных структур исключительно "сухим" образом — за счет превращения пара в лед, минуя жидкое состояние.

^{Экзопланеты Kepler-10c (слева) и Kepler-10b (иллюстрация НАСА / Ames / JPL-Caltech).}

На проходящем в Бостоне собрании Американского астрономического общества учёные, занятые обработкой данных с орбитальной обсерватории «Кеплер», сообщили о регистрации второй экзопланеты в системе Kepler-10.

Российская академия наук и Роскосмос завершили опытно-конструкторские работы по созданию станции наблюдения за солнечной активностью «Интергелиозонд». До конца года предстоит окончательно определиться с её внешним видом и компоновкой.

Нынешние системы космического мониторинга Солнца предпочитают действовать издалека — с земной орбиты. Риски сокращаются, информацию передавать легче, а оборудование и конструктивные решения не являются чем-то сверхсложным. Если же подобраться к светилу поближе (скажем, на расстояние 30–40 его радиусов), перед учёными открывается совершенно новый уровень исследований.

Промежуточный этап проекта создания энергетической ядерной установки мегаваттного класса для космического корабля будущего, разрабатываемого Центром имени Келдыша совместно с РКК "Энергия" планируется рассмотреть в конце мая, сообщил журналистам заместитель руководителя Роскосмоса статс-секретарь Виталий Давыдов.

^{Галактика NGC 5128 в видимом диапазоне (иллюстрация Capella Observatory).}

Массив радиотелескопов, размещённых в Южном полушарии, передал высококачественные изображения джетов галактики NGC 5128 (Кентавр А).

Джетами называют противоположно направленные струи заряженных частиц, которые вылетают из центра активной галактики на огромной скорости, составляющей значительную часть скорости света c. Ответственность за их образование несёт чёрная дыра, масса которой в нашем случае оценивается в (5,5 ± 3,0)•10⁷ солнечной.

^{Моделирование столкновения Млечного Пути с галактикой Андромеды (иллюстрация Canadian Institute for Theoretical Astrophysics).}

Учёные из Технологического университета Суинбёрна (Австралия) показали, что звездообразование в Млечном Пути и близлежащей спиральной галактике Андромеды вскоре должно прекратиться.

Естественным расширением принципа Коперника — утверждения о рядовом положении Земли во Вселенной — была бы гипотеза о том, что Млечный Путь не выделяется на фоне других спиральных галактик. В пользу этого свидетельствуют, к примеру, вполне обычные звёздная масса Галактики и содержание газа в ней. С другой стороны, вероятность приобретения сразу двух спутников, подобных нашим Магеллановым облакам, чрезвычайно мала (~3,5%), а светимость и радиус диска Млечного Пути несколько уступают «стандартным» значениям. Объяснить такие отклонения, как считает часть специалистов, может бессобытийная эволюционная история Галактики, которая в последние 10 млрд лет не принимала в свой состав действительно крупные объекты с массой, превышающей ~10⁹ солнечных.

Международная группа астрономов, занятых в проекте WiggleZ Dark Energy Survey, провела исследование галактик, в котором влияние тёмной энергии было зарегистрировано двумя разными способами.

Тёмную энергию, напомним, считают ответственной за ускоряющееся расширение Вселенной, которое было обнаружено при наблюдении сверхновых типа Ia. Эти вспышки имеют примерно одинаковую светимость в максимуме, что позволяет измерить расстояние, отделяющее нас от источника излучения. Как выяснилось в конце ХХ века, яркость сверхновых типа Ia в удалённых галактиках оказывается ниже ожидаемой; отсюда следует, что Вселенная должна расширяться с ускорением.

^{Слева снимок Сатурна в видимом свете, сделанный австралийским астрономом-любителем Тревором Барри.
В центре и справа — инфракрасные фото VLT. (Фото ESO / Univ. of Oxford / T. Barry.)}

Космический зонд "Кассини" и наземный телескоп Европейской южной обсерватории зарегистрировали гигантский шторм, бушующий в северном полушарии Сатурна. В его атмосфере забили высокие фонтаны газа, начались сложные и мощные извержения "яркого облачного материала", который распространяется по всей планете.

Лей Флетчер (Leigh Fletcher) из Оксфорда, возглавляющий команду "Кассини", утверждает, что на Земле ничего даже близко похожего не бывает, да и для самого Сатурна это событие весьма редкое – начиная с 1876 года до сих пор подобные штормы наблюдались всего пять раз, последний раз в 1990-м.

После нескольких лет изучения снимков поверхности Марса, наконец, определен финальный список наиболее вероятных мест посадки нового ровера NASA. Из этого списка, подготовленного группой исследователей, будет выбрана единственная цель нового полета, который обойдется в 2,5 млрд долларов.

Марсоход Curiosity ("Любознательность") должен отправиться в полет между 25 ноября и 18 декабря этого года в составе Марсианской научной лаборатории (Mars Science Laboratory). Первоначальный список его целей на поверхности планеты был составлен еще в 2006 году и включал около 60 потенциально интересных районов. За пять лет список был сокращен до четырех мест, в ближайшие дни из них будет выбрано одно.

Космический флот наноспутников планируется вывести на орбиту для наблюдения за планетами вне Солнечной системы. Их главная задача – поиск планет земного типа, на которых могут существовать условия для поддержания жизни. Первый спутник будет запущен уже в 2012 году.

Спутник ExoPlanetSat – параллелепипед объемом три литра, внутри которого размещена мощная оптика и миниатюрные маневровые двигатели. Его создали ученые из лаборатории Draper Laboratory в Кембридже и Массачусетского технологического института.

В понедельник в 08.56 по времени Восточного побережья (16.56 мск) с мыса Канаверал (штат Флорида) в свой последний полет отправился шаттл Endeavour. Кроме команды в составе американцев Марка Келли, Грегори Джонсона, Эндрю Фьюстела, Майкла Финка, Грегори Шамитоффа и итальянца Роберто Виттори на шаттле к МКС отправилась самая масштабная в истории станции научная аппаратура — детектор AMS-02 (Alpha Magnetic Spectrometer). Этот ультрасовременный детектор элементарных частиц, созданный усилиями 56 институтов из 16 стран мира, будет работать на орбите для изучения загадок материи в космосе и происхождения Вселенной.

Моделирование одной из ближайших экзопланет показало, что на её поверхности могут существовать водяные океаны, а в атмосфере — облака и осадки. И пусть обстановка в этом мире всё равно довольно непривычна на вкус землян, жизнь там могла бы найти пристанище.

Звезда Глизе-581, расположенная в 20 световых годах от нас, приносила сенсации уже не раз. Четыре года назад у неё впервые была найдена планета земного типа (Gliese 581 c) в обитаемой зоне.

Позже учёные учли не только расстояние до звезды, но и наиболее вероятный состав атмосферы планеты c и заявили, что там, пожалуй, всё-таки жарковато. Но из тех же соображений (парниковый эффект) астрономы выдали аванс обитаемости другому миру в той же системе — планете Gliese 581 d, расположенной дальше от светила.

Американские астрономы обнаружили у Млечного пути новый рукав. Статья принята к публикации в The Astrophysical Journal Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В настоящее время среди астрономов нет общего мнения о том, какова структура Млечного Пути. Отчасти это объясняется тем, что внутри Млечного пути различные структуры — рукава, галактический центр и другие — закрывают друг друга. Сейчас считается, что у галактики два основных рукава, называемых рукавами Щита-Центавра и Персея.

Вулканизм одного из крупнейших спутников Юпитера питается от глобального океана магмы, простирающегося под корой на десятки километров вглубь. К такому выводу пришли специалисты, сумевшие под новым углом взглянуть на старые данные. (На фото: цветной снимок Ио, полученный аппаратом Galileo в 1997 году, показывает вулканический выброс над кальдерой Pillan Patera, достигающий высоты в 140 километров (фото NASA/JPL/University of Arizona)).

Вулканы на Ио существуют повсеместно, в отличие от Земли, где они тяготеют к границам между тектоническими плитами. При этом на луне одновременно может работать до 10 вулканов, а за год там извергается в 100 раз больше лавы, чем на нашей планете.

Американские ученые объяснили появление хребта на Япете. Статья исследователей появится в журнале Icarus, а с ее препринтом можно ознакомиться сайте arXiv.org.

Спутник Сатурна Япет обладает как минимум двумя специфическими особенностями, которые вместе отличают его от остальных спутников и других тел солнечной системы. Первая — это разница в расцветке двух половин небесного тела (одна половина гораздо светлее другой), а вторая — экваториальный хребет (аналогичные есть у совсем небольших сатурнианских лун Атласа и Пана). Первую особенность астрофизики объяснили в конце 2009 года неравномерным нагревом поверхности луны и возгонкой льда. Теперь в рамках новой работы ученые предложили объяснение второй особенности Япета.

Какими бы разными ни были планеты Солнечной системы, у них есть одно общее свойство: все они вращаются в одном направлении – и вокруг собственной оси, и вокруг самой звезды. Но такое наблюдается далеко не везде во Вселенной, порой весьма озадачивая астрономов.

В самом деле, считается, что и звезды, и их планеты происходят из поначалу единого, вращавшегося газопылевого диска. Как следствие, и вращаться все они должны, сохраняя движение диска, в общем направлении. Тем удивительнее было обнаружение у далеких звезд крупных планет, газовых гигантов, вращающихся ровно наоборот, на т.н. «ретроградных» орбитах. Первый такой «юпитер» был найден лишь в 2009 г.

Химический состав Солнца и Земли различается между собой, но классическая теория формирования звезды и её планет предполагает близость в пропорциях изотопов каждого элемента. Открывшиеся недавно факты указывают, что представление это следует хорошенько скорректировать.

Миссия «ловца Солнца» — аппарата Genesis — завершилась давно. Но анализ данных продолжается. Учёные сообщают, что пропорции изотопов кислорода, азота и ряда инертных газов в солнечном ветре (следовательно, в самом Солнце) и атмосфере Земли заметно отличаются и не все из этих отклонений находят теоретическое обоснование.

Американские физики Аарон и Джей Пейс Вандевендеры предложили идею "гравитационного атома" — микроскопического объекта, в основе которого лежит миниатюрная черная дыра. Существование подобных объектов в природе могло бы объяснить отсутствие следов квантового испарения так называемых первичных черных дыр, образовавшихся сразу после Большого Взрыва. Статья ученых пока не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В рамках исследования ученых интересовали миниатюрные черные дыры. Согласно современным представлениям, после Большого Взрыва образовалось большое количество черных дыр, которые ученые называют первичными. В отличие от черных дыр звездной массы, которые формируются в результате гравитационного коллапса звезды (и их более тяжелых коллег, например сверхмассивных черных дыр в центре галактик), масса первичных дыр в теории может быть сколь угодно малой (в рамках работы рассматривались значение от нескольких десятков килограммов до нескольких миллиардов тонн).

Данное изображение Солнца стало результатом наблюдений спутника НАСА SDO.