В середине XVIII века среди европейской молодёжи было принято по достижении совершеннолетия совершать путешествие по Европе — «Гранд-тур». Те из молодых англичан, что побывали в Италии и отведали итальянских макарон, приобрели привычку всё модное называть «макаронным»: «О, это так макаронно!». Кроме того, они носили непомерно высокие парики, очки с затемнёнными стёклами и вели себя женственно и жеманно. В народе их прозвали «макаронами» и нещадно высмеивали.

Считается, что макароны были первыми английскими модниками, предшественниками денди, которые в свою очередь стремились выглядеть безупречно и модно, но избегали пышных причёсок и присущей макаронам женственности в манерах.