В мире науки произошло довольно интересное и необычное событие – исследователи смогли оживить древнейшие морские водоросли, пролежавшие в спящем состоянии на дне Балтийского моря около 7 тысяч лет. Звучит как научная фантастика, но ученые уже не впервые оживляют древние организмы. 

Тем не менее, данный случай является исключительным, так как настолько древние водоросли оживлены впервые. Это открытие предоставляет уникальную возможность заглянуть в прошлое экосистемы, существовавшей задолго до появления современных цивилизаций.

Ученые оживили водоросли, которые пролежали в морском грунте почти 7000 лет.

Спячка, длившаяся тысячелетия

Речь идет об одноклеточной фотосинтезирующей водоросли, или фитопланктоне Skeletonema marinoi. Ранее мы рассказывали, что ученым удалось оживить древние вирусы, возраст которых достигал 50 тысяч лет. Но вирусы гораздо примитивнее, и относятся к неклеточной форме жизни.

Но как удалось оживить древние водоросли, пусть и одноклеточные? На самом деле они вовсе не были мертвыми. Микроорганизмы находились в особом состоянии покоя, называемом дормантностью. В таком режиме живые клетки замирают, снижая до минимума все метаболические процессы. Подобно биологическим «капсулам времени», они погружаются в морские отложения, где могут сохраняться веками и даже тысячелетиями.

Международная исследовательская команда под руководством биолога Сары Болиус, сотрудника Института исследований Балтийского моря им. Лейбница (Германия), провели масштабные буровые работы и извлекли образцы донных осадков с глубины 240 метров. Эти отложения оказались настоящим «архивом жизни», содержащим дремлющие организмы из различных исторических эпох.

Древние микроорганизмы были обнаружены на дне Балтийского моря.

Возрождение древнего планктона

В лабораторных условиях ученые аккуратно пробудили водоросли из девяти разных временных слоев осадков. Возрождение древней водоросли стало возможным благодаря усилиям исследователей и современным технологиям.
Что показала древняя генетика

Самая древняя активная культура оказалась возрастом около 6871 года. Удивительно, но ожившие водоросли не только «проснулись», но и вели себя как современные организмы – они успешно росли, делились и фотосинтезировали. Это означает, что за семь тысяч лет в условиях полной темноты и отсутствия кислорода их биологическая форма не утратила жизнеспособности и эффективности.

Факт того, что простейший организм способен пережить тысячелетия, поражает воображение. Но, следует понимать, что он находился не просто “во сне” в привычном понимании — это биологический анабиоз, в котором Skeletonema marinoi сохраняли свою генетическую информацию и способность к воспроизводству на протяжении многих тысяч лет.

Современные водоросли Skeletonema marinoi отличаются от своих древних предков.

Ученые не ограничились простым оживлением древних водорослей. Они провели глубокий генетический анализ, сравнив древние образцы с современными представителями того же вида. Выяснилось, что Skeletonema marinoi с течением времени эволюционировали, формируя уникальные генетические группы в зависимости от эпохи.

Ученые обнаружили, что фитопланктон адаптировался к изменениям в окружающей среде, таким как колебания температуры воды, изменение уровня кислорода, а также изменение солености морской воды. Таким образом, исследование дает ключ к пониманию того, как древняя жизнь приспосабливалась к климатическим изменениям, и позволяет проследить эволюцию не через окаменелости или ДНК-следы, а через живые клетки.

О чем могут рассказать древние водоросли ученым

Древние микроорганизмы позволяют совершать своего рода “прыжки во времени” в лабораторных условиях, воссоздавая экосистемы, существовавшие тысячи лет назад. С помощью анализа водорослей и окружающих их слоев осадков можно узнать какие температуры были в Балтийском море в разные эпохи, каким был химический состав воды, а также какие организмы населяли морские глубины.

Теперь ученые могут узнать, каким было балтийское море в древности.

Этот метод дает нам беспрецедентную возможность восстановить картину экологических изменений и понять, как древняя природа реагировала на климатические сдвиги.

Подводя итоги, можно сказать, что открытие, совершенное международной научной командой, доказывает, что жизнь способна преодолевать не только пространство, но и время. Это не только расширяет наши знания о прошлом, но и даёт важные инструменты для понимания будущего — особенно в условиях стремительно меняющегося климата.

источник