Встречать Новый год в разных странах значит не только считать до двенадцати. От прыжков через волны и тарелок у порога до красного белья и поедания винограда — у каждого народа свои ритуалы удачи, любви и благополучия.

Новогодняя ночь — один из немногих моментов, когда множество стран синхронно празднуют одно и то же явление. Правда, каждый народ делает это по-своему. Где-то люди выходят на пляж и прыгают через волны, где-то надевают определенный цвет белья, в других местах сжигают чучела старого года или прячут картошку под кровать.

Странные на первый взгляд традиции почти всегда про одно и то же — желание начать год с чистого листа, привлечь удачу, здоровье и деньги: от Бразилии и Японии до Финляндии и Филиппин.

Празднование Рождества и Нового года в России утвердилось в царствование Великого Императора Петра — I, который решил отмечать его с 1(14) января 1700 года, до этого времени новый год наступал 1 сентября. Естественно, Санкт-Петербург, основанный в 1703 году стал основным центром новогоднего праздничного церемониала…

Тогда же в будущей столице впервые появились новогодние елки, кроме того, наступление года отмечали пушечным салютом со стен Петропавловской и Адмиралтейской крепостей. Празднование также сопровождалось Богослужением, литургией.

В прошлом году я, по старой памяти, включил телевизор за полчаса до курантов. Думал, создам настроение. А через пять минут выключил. Вроде и блестит всё, и мишура дорогая, и столы ломятся, а ощущения праздника — ноль. Почему так случилось? Куда ушла та магия, когда вся страна сидела за одним столом с Гагариным и Магомаевым?

Скоро Новый год. Время, когда мы достаем елку, режем оливье и… по привычке тянемся к пульту телевизора. «Голубой огонек» для нас был не просто передачей. Это был член семьи.

Но вот парадокс: чем ярче становятся декорации на экране, тем тусклее радость в наших квартирах. Я решил разобраться, что же сломалось в этом механизме радости.