Наша страна славится размерами и снежными суровыми зимами на большей части территории. Поэтому долгое время сани в лошадиной упряжке были самым ходовым зимним транспортом. Но с приходом эпохи моторов все поменялось. Сегодня поговорим о таком виде особом виде транспорта как аэросани. Самой массовой моделью в СССР были сани «Ка-30», они выполняли регулярные рейсы в северных районах страны до конца 80-х годов. Конструкция напоминает микроавтобус на лыжах с авиационным двигателем и винтом сзади. На что они были способны — узнаем ниже.

Аэросани представляют собой механическое транспортное средство, которое не имеет трансмиссии в привычном для нас автомобильном понимании. Основной принцип их работы заключается в использовании воздушного винта (чаще толкающего), который приводится в движение ДВС. Это значит, что аэросани способны двигаться благодаря вращению винта, расположенного сзади, который создает необходимую тягу, и сани могут скользить на лыжах по снегу или по воде на специальных поплавках. Как только появились самолеты, винт решили приспособить и на наземные средства передвижения.

Появление аэросаней в России датируется до эпохи СССР. В подмосковной усадьбе Кучино, в аэродинамическом институте под руководством Н. Е. Жуковского, инженер С. С. Неждановский создал лёгкий прототип — сани с ДВС и воздушным винтом. Журнал «Воздухоплаватель» впервые описал это изобретение в 1905 году. В Москве в 1907 году на фабрике «Дукс» построили и испытали «лыжный автомобиль» с мотором «Дион Бутон» мощностью 3,5 л. с. Именно в 1908 году за машиной закрепилось название «аэросани». В 1912 году Русско‑Балтийский завод получил заказ на партию транспортных аэросаней. Как видим идея не новая, огромные пространства с длительным снежным покровом страны требовали особого вида транспорта для отсутствия дорог.

В советскую эпоху в первой половине 1930‑х началось серийное производство аэросаней. Теоретические основы и разработка велась двумя крупными институтами НАМИ и ЦАГИ. Участвовали инженеры А. Н. Туполев, H. М. Андреев. Толчком к расширению стал опыт советско‑финской войны (1939-1940): аэросани активно использовались для связи, подвоза боеприпасов и эвакуации раненых. К началу 1940‑х счёт произведённых машин пошёл на тысячи. В послевоенном периоде к разработке аэросаней подключается КБ Н. И. Камова.

Инженеры сначала решили использовать уже существующие узлы и детали от серийных автомобилей и вертолетов. В результате на базе кузова ГАЗ-М20 «Победа» были созданы аэросани «Север-2». Однако, несмотря на то, что было выпущено 100 таких машин, они не смогли справиться с экстремальными условиями работы, были аварийными, тесными, и от них вскоре отказались. Нужна была специализированная разработка.

В 1962 году команда конструкторов сосредоточила свои усилия на проекте «Ка-30». Этот проект полностью соответствовал требованиям, выдвинутым работниками, трудящимися в сложных условиях Севера. Применение: перевозка людей и грузов, доставка медиков и почты в отдаленные северные районы. Производство аэросаней было организовано на заводе «Дальмашзавод», однако выпускали их в небольших количествах — всего 25-30 машин в год (больше их и не требовалось).

Техническая часть была разработана с нуля. Кроме адаптированного авиационного поршневого двигателя АИ-14Р 260 л. с. для саней с толкающим винтом диаметром 2,7 м (он ставился на самолеты Як-18, Ан-14 и вертолеты Ка-15М, Ка-18). И рулевое управление было от серийного грузовика ЗИЛ-130.

Вместительный кузов 6,4х2,7х3,3 м вагонной компоновки с тремя отсеками. Хоть он и напоминал микроавтобусы на колесах тех лет, но не заимствовался с серийных машин. Да и технология была совсем другой — авиационной. Кузов собирался на заклепки из алюминиевых листов. Снизу был силовой пол, аналог рамы. Вместимость 8-11 человек. Отопитель кабины и теплоизоляция стенок обязательные условия для морозов Сибири и Крайнего Севера.

Грузоподъёмность аэросаней «Ка-30» составляла от 600 кг до 1,2 т в зависимости от покрытия трасы. Запас хода 400 км, с дополнительными баками до 800. Максимальная скорость на лыжах до 120 км/ч.

Подвеска лыж была независимой и с большим ходом, что позволяло сглаживать неровности снежных полей с ледяными торосами. Лыжи были нескольких видов (сталь/стеклопластик) с разными характеристиками прочности и скольжения. Для летней эксплуатации на реках вместо лыж монтировали поплавки. Управление напоминало автомобильное — в двухместной кабине стоял руль, поворот передних лыж на 25 градусов.

Аэросани «Ка-30» стали незаменимыми транспортными помощниками в поисково-спасательных операциях и северных научных экспедициях. Регулярно использовались для многих северных регионов, где традиционные колесные транспортные средства не могли пройти, а малую авиацию не могли принять. Аэросани применяли для доставки грузов, медикаментов и продовольствия в самые удаленные уголки страны, где человеческая жизнь зависела от своевременного снабжения. Рейс аэросаней обходился дешевле вылета вертолета.

«Ка-30» эксплуатировали до конца 80-х годов, но на смену пришли гусеничные вездеходы с большей грузоподъемностью и новые вертолеты. Эти машины не только изменили подход к логистике в северных регионах, но и стали важной частью истории транспорта Советского Союза.